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お寺＝死者を弔う場所、というイメージが日本では一般的です。
しかし、私が住んでいたタイでは、現地の人が朝晩、お寺に来てお参りをし、世間話をし、気軽に行き来していました。
一般男性が、生涯に一度は出家しお寺で生活する、という慣習が影響していたのかもしれません。誰もがお坊さんを身近に感じていました。
日本では、お寺との付き合いは、家族の誰かが亡くなってから始まる傾向にあります。大切な家族をなくし、悲しみに暮れている時、その悲しみを七日ごとのお参りで慰め、故人の成仏を願い、少しずつ想い出へと昇華させていく儀式が七日参りです。
私は僧侶という職業にもかかわらず、人前でしゃべるのが得意ではありません。話し方も、訥々として聞きづらい、とよく言われます。
そんな私が、僧侶としてできることは、人の苦しみに寄り添う、ということだと思います。
生きている限り、愛別離苦の苦しみからは逃れられず、私もその一人です。だからこそ、苦しんでいる方の気持ちに、できる限り寄り添い、その苦しみをともに味わおうとするお釈迦様のお姿に、強く惹かれるのだと思います。
この機会にご縁を賜りましたら、皆様の心の安寧を第一に、真心をもって勤めさせていただきます。

大聖寺住職 中原隆賢
プロフィール
1976年千葉県生まれ。高野山大学文学部を卒業後、平成12年より4年間、タイ日本人納骨堂の堂守として赴任。現地の僧侶と寝起きをともにし、布教活動や仏教行事に従事する。帰国後、真言宗寺院役僧、リサーチ会社勤務を経て平成22年より高野山大聖寺の住職となる。